Кунг-фу монстр

Императорский архив, Пекин, династия Мин. В подземном хранилище, запечатанном столетия назад, просыпается существо. Оно похоже на помесь дракона, гусеницы и ожившей глиняной скульптуры. Огромные глаза, пушистые лапы, рога, неуклюжее тело. И оно умеет разговаривать. Первый, кого оно встречает, — молодой стражник Фей, который от скуки нёс караул у запретной двери. Фей принимает монстра за демона, хватает алебарду, но быстро выясняется, что убить эту тварь нельзя. Она поглощает оружие, отращивает новые рога и смотрит с искренним недоумением, как щенок, на которого накричали.

Дальше начинается история в духе старых гонконгских комедий. Фей и монстр вынуждены бежать из города, потому что за существом охотятся все: императорская гвардия, тайное общество евнухов и банда охотников за редкостями, которые хотят продать чудище на чёрном рынке. Монстр тем временем учится говорить всё лучше и в какой-то момент объявляет, что его зовут Пушистик. Фей в ужасе: его жизнь превратилась в балаган с волосатым чудовищем, которое ест его еду, спит на его циновке и постоянно влипает в неприятности.

Сюжет держится на трёх вещах: драки, шутки и неожиданная химия между угрюмым стражником и наивным монстром. Боевые сцены ставит Сю Чжэнь, и это видно по хореографии. Драки с копьями, мечами, верёвками и летающими когтями сняты бодро, с длинными планами и минимумом монтажных склеек. Пушистик в этих сценах не просто мешается под ногами, а активно участвует: отращивает щупальца, плюётся слизью и использует рога как батут.

Юмор вертится вокруг контраста между серьёзным жанром уся и полной нелепостью происходящего. Фей пытается сохранить лицо перед бывшей невестой, которая внезапно появляется по ходу сюжета, а Пушистик в этот момент жуёт её шляпу. Императорский советник толкает пафосную речь о судьбе империи, а монстр сидит на троне и чешет за ухом.

Ближе к финалу выясняется, что Пушистик не просто монстр. За ним стоит древняя легенда о страже, который должен проснуться, когда империи угрожает настоящая беда. И беда действительно приходит. Огромный каменный демон вырывается из-под земли, и начинается финальная битва, в которой Фей и Пушистик дерутся плечом к плечу. Компьютерная графика в этих сценах средняя по качеству, но энергия и темп искупают технические огрехи.

Фильм не собирает стадионы и не претендует на глубину. Это лёгкая, смешная сказка с восточным колоритом. Луис Ку в роли Фея носит немыслимые парики и хмурит брови, но под конец всё равно расплывается в улыбке. Чарлин Чой в роли бывшей невесты добавляет фильму романтической линии, а заодно дерётся не хуже главного героя. Отдельное спасибо актёру, который озвучивал Пушистика. Даже в китайской версии слышно, сколько обаяния он вложил в эту пушистую помесь Хатико и Годзиллы. Если хочется на вечер чего-то бессмысленно весёлого, как старые фильмы с Джеки Чаном, но с монстром в главной роли, это оно.