Начальная школа «Эбботт»

Начинающая учительница Джанин Тигс работает во филадельфийской начальной школе «Эбботт», где энтузиазм приходится приносить из дома, потому что с деньгами, ремонтом, учебниками и нормальными школьными принадлежностями у учреждения дела обстоят весьма печально. Джанин искренне верит, что если достаточно улыбаться, стучаться во все кабинеты и придумывать бодрые инициативы, то даже в разваливающемся здании можно устроить детям почти идеальное образование. Старшие коллеги смотрят на это с разной степенью нежности и усталости: Барбара Ховард давно стала для школы почти живой легендой и прекрасно знает, что чудеса обычно заканчиваются ксероксной бумагой, Мелисса Шемменти умеет добыть нужное не вполне официальными путями, а Джейкоб Хилл так старается быть своим, что временами становится неловко за всех сразу. В это веселье добавляется директор Ава Коулман, получившая должность не за педагогический талант, зато обладающая роскошной самоуверенностью и редким даром превращать простую проблему в спектакль. Джанин же снова и снова пытается доказать, что детям из бедного района положено больше, чем остатки бюджета и взрослые отговорки.