Власть книжного червя

Майн выглядит всего лишь хилым ребенком из нижнего города, которого заботливой матери надо бы почаще держать в постели и пореже выпускать на улицу, но внутри этой маленькой девочки поселилась взрослая японская книгоманка с памятью о мире типографий, библиотек, школ и прочих чудес, до которых Эренфесту еще расти и расти. Проблема в том, что здешняя жизнь устроена грубо и практично: бедняки работают руками, дети рано помогают семье, бумага стоит дорого, грамотность нужна не всем, а книги воспринимаются как предмет для тех, кто родился достаточно высоко. Майн подобная несправедливость возмущает до глубины души, причем главным образом потому, что читать ей совершенно нечего. Попытки самостоятельно сделать книгу сперва больше похожи на череду бытовых катастроф, но девочка быстро находит союзника в лице Лутца, мечтающего стать торговцем и не боящегося ее странных идей. Благодаря расчетливому Бенно знания Майн начинают приносить реальные деньги, а сама она неожиданно становится ценным, но опасным существом для мира, где любая необычная способность немедленно привлекает чужой интерес. Когда выясняется, что ее слабость связана с избытком маны и смертельной пожирающей болезнью, мечта о книгах превращается уже не в детскую прихоть, а в борьбу за место среди людей, которые привыкли решать судьбу бедняков без лишних сантиментов.